茅山號子是第三批國家級非物質文化遺產代表性項目名錄傳統(tǒng)音樂類項目，國家級項目編號Ⅱ-150。該項目起源于茅山地區(qū)，輻射至周邊鄉(xiāng)（鎮(zhèn)），并在蘇中里下河地區(qū)流傳甚廣。由于勞動生產的需要，茅山地區(qū)的先民們用“哼號”一打一答的方法來順氣省力，逐步形成了茅山號子。自遠古至先秦時期，茅山一帶先后隸屬吳、越、楚，勞動號子受到吳歌影響。東晉時期，此地鄰近僑置建陵縣，大量北方移民入境，勞動號子接受了北方中原文化的浸潤。因此，茅山號子融合了北方的高亢和南方的柔美，具備了“剛柔相濟”的審美特質。1956年茅山民歌手朱香琳把茅山號子唱到中南海，并作為文化使者，把茅山號子唱到了國外。
茅山號子從內容上分為車水號子、栽秧號子、薅草號子、挑擔號子、碾場號子、摜把號子、牛車號子等；從音樂結構上分為長號子、短號子。茅山號子中的“栽秧號子”最具特色，俗稱“小妹妹”。茅山號子的舒緩平實的音調旋律，明快有力的音樂節(jié)奏，快慢自由的演唱速度，分合有致的演唱形式，形成高低曲調詠嘆自如的民歌特色。在演唱風格上行腔穩(wěn)健、咬字有力、吐字清晰、富有彈性，真正體現(xiàn)了民歌的演唱特色。一人領唱，眾人應和，鄉(xiāng)音鄉(xiāng)情與人們樸素的情感相交匯，具有調節(jié)情緒，消除疲勞，增力添勁的作用。茅山號子的詞部分方言俚語，生動風趣，有著獨特的文學價值。與唱調相輔相成，形成了地域性、大眾化的特色。
茅山號子是起源于江蘇興化茅山地區(qū)的一種漢族民歌，是茅山人民在生產勞動中，用號子形式配以號詞，激發(fā)情緒，抒出胸意。茅山號子源頭可追溯到秦滅六國，統(tǒng)一四海的時候。為鞏固萬世之基，秦始皇大征民夫，修筑長城，以防匈奴人侵，傳說孟姜女尋夫送寒衣，行到山海關的傳說。
興化勞動號子發(fā)源于興化百里水鄉(xiāng)，追溯到秦始皇時代。秦始皇為了統(tǒng)一中國，大征民夫，修建長城。孟姜女尋夫送寒衣到長城，看到民工們“哼唷”的號子聲，消除疲勞，尋求樂趣。幸有的茅山籍民夫回到家中，便將民工們在筑長城時哼的號子傳回家中。千百年來，民間口傳代代相襲，不斷創(chuàng)新，茅山號子應運而生，具有濃厚的民族特色和地方韻味。由于茅山地處偏隅澤國，軍閥混戰(zhàn)，未受累及，茅山人民以生產為主，每逢生產季節(jié)，田里場頭依舊號子此起彼伏，還絕于耳?！捌咂咛J溝橋事變”后，茅山地區(qū)人民投入抗日鋒火之中，茅山號子消沉了。直至1944年茅山解放，茅山人民在歡送參軍時，茅山號子才又中響起在田頭巷尾：“當兵要當新四軍，保家保國衛(wèi)人民”。
1956年，我鎮(zhèn)民歌手朱香琳隨省歌舞團赴京參加全國第一屆音樂周，并到中南海演唱，后在世界青年聯(lián)歡節(jié)上獲銀質獎，灌成唱片發(fā)行，受到毛主席等中央領導人接見，朱香琳還赴朝鮮慰問。演唱了“中朝攜手打敗美帝野心狼”的茅山號子，1954年，朱香琳和茅山民歌手7人在上海與法國歌舞團聯(lián)歡，茅山號子輝煌演繹至今。1986年，民歌手時彬一曲茅山號子榮獲省青年農民“田野之春”歌手比賽一等獎。1997年，茅山鎮(zhèn)舉辦“茅山號子”大賽，人民日報等新聞媒體予以報道。2005年，陸愛琴演唱的茅山號子榮獲江蘇省水鄉(xiāng)青年大賽優(yōu)勝獎。2007年，在中央電視臺“歡樂中國行魅力泰州”的舞臺上，陸愛琴等三位茅山民歌手，亮開嗓門打起茅山號子，與著名臺灣歌星周杰倫、央視著名節(jié)目主持人董卿同臺演出，贏得了全場觀眾的熱烈掌聲。2007年參加江蘇省“群文新作”大賽榮獲銀獎接著《茅山號子》又參加守望家園暨第三屆江蘇文物節(jié)開幕式文藝演出，得到省領導的高度贊揚。茅山號子進校園活動搞得有聲有色，將茅山號子39首曲調編印成冊，在興化市廣大中、小學生中演唱，讓茅山號子代代相傳。茅山鎮(zhèn)每年還舉辦一次茅山號子大家唱競賽活動，不斷提高演唱水平。1997年舉辦的“茅山號子”大賽《人民日報》等新聞媒體都作了報道。
茅山號子
從表現(xiàn)勞動的形式的上看，茅山號子可分為車水號子、栽秧號子、薅草號子、挑擔號子、碾場號子、摜把號子。
從音樂結構上看，可分為長號子、短號子。根據(jù)人們的性別和勞動分工，有男青壯年號子，如車水號子、挑擔號子等，其特點是粗獷豪放，急促有力；有女青壯年號子，如栽秧號子、薅草號子等，其特點是清脆甜美，婉轉悠揚。
在演唱風格上，茅山人打號子行腔穩(wěn)健、咬字有力、吐音清晰，富有彈性，真正體現(xiàn)了民族演唱方式的特色。
茅山號子在不同的農活中，有不同的曲調，多半是自編自唱。后來，經(jīng)過茅山地區(qū)文人的加工潤飾，旋律日臻完美，窗簾也是日趨豐富，其中有唱忠孝節(jié)義古代人物的，有唱愛國惜民英雄武士的，有唱農家四季悠然自得生活的，還有表達男女之間純真愛情的，每逢農忙季節(jié)，茅山地區(qū)田間場頭，處處號子嘹亮，笑語飛揚。
茅山號子傳遞感情、理想，解放前為革命斗爭服務；解放后為重大歷史事件服務，土改、合作化、大躍進；改革開放以來，著重歌頌經(jīng)濟騰飛，農民新生活。具體唱法是一人領唱，眾人應和。激越的歌聲與勞動節(jié)奏和諧交融，鄉(xiāng)音鄉(xiāng)情與人們樸素的感情愿望相交匯，有調節(jié)情緒、增添干勁之作用。
