石龍子科，也稱為四足蛇，是一種爬行類有鱗動(dòng)物。石龍子最早出現(xiàn)在大約1.4億年前的白堊紀(jì)早期化石記錄中，它看起來非常像蜥蜴。到2022年，石松科已有7亞科167屬1745種247亞種。一般中等大小。小眼睛，大部分眼睛和面部都很活躍。舌頭中等長度，覆蓋著鱗狀乳頭。五趾肢普遍發(fā)達(dá)，但部分退化或缺失。尾巴容易斷，斷了還能再生。全身布滿呈瓦片狀排列的圓形鱗片。

石龍子廣泛分布于各大洲，以澳大利亞、西太平洋群島、南亞、東南亞和非洲分布最多，美洲種類較少。主要生活在陸地上，喜歡在干燥和多巖石的地方活動(dòng)，但也有水生，樹棲和洞穴生活。

截至2023年底，伸筋草科有1種已被列入《中國國家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》，即國家二級(jí)保護(hù)野生動(dòng)物桓仁滑蜥。世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄中列有1626種，其中9種滅絕(EX)，1種野外滅絕(EW)，73種極危(CR)，105種瀕危(EN)。石龍子捕食的昆蟲大部分是害蟲，因此有益于農(nóng)業(yè)和林業(yè)。

石龍子一般體型中等。然而，有些種類的石龍子非常小，例如側(cè)生石龍子，其長度通常在7.5至14.5厘米之間。中國的石龍子，體褐色，頭略淺，背略灰褐色，兩側(cè)有紅褐色粗紋。秀麗石龍子背部棕色，有五條淡黃色縱條紋，尾部藍(lán)色，腹部淺灰色。印度柳葉蛾背部古銅色，背部中央有黑色縱條紋，四肢背部散布細(xì)小黑點(diǎn)，腹部較輕，無斑點(diǎn)。它的后腦勺上有對(duì)稱排列的大鱗片。眼睛很小，大多有活動(dòng)的眼睛和面部，下眼瞼有瞼窗或鱗。有些種類的下眼瞼中心明顯增大變薄(如石鱸)，常被誤認(rèn)為是眼瞼窗；瞳孔是圓的，耳膜是深的或鱗狀的。舌頭中等長度，扁平，前端略呈鋸齒狀，覆蓋有鱗狀乳頭。牙齒為側(cè)齒，圓錐形或鉤狀，牙冠為扁平形或球形。五趾肢普遍發(fā)達(dá)，也有退化或缺失的；如土元屬、土元屬為五趾，四肢發(fā)達(dá)；另一方面，斑龍屬?zèng)]有四肢；Neoseps四肢減少，每只腳少于五個(gè)腳趾。它的頭骨有一個(gè)真皮骨板，與真皮骨板結(jié)合時(shí)覆蓋顳上孔。一塊前額頂骨。后眶弓完整，除退變組外，顳弓完整。前頜骨在前面成對(duì)或結(jié)合在一起。常有翼齒。鎖骨近端常增大，有小孔。在該科的某些動(dòng)物群體中，其體內(nèi)仍有肩帶或腰帶的殘余，且身體細(xì)長，尾巴粗長，圓形，易折斷，折斷后可再生，但再生部位無椎骨、股骨孔或捕鼠器孔。

分布范圍：石龍子廣泛分布于各大洲，以澳大利亞、西太平洋群島、南亞、東南亞和非洲分布最多，美洲種類較少。

棲息地：石龍子主要生活在陸地上，喜歡在干燥和多巖石的地方活動(dòng)，也有水生、樹棲和穴居生活。例如，中國石龍子生活在丘陵地區(qū)長滿苔蘚和茅草的路邊、平原農(nóng)田周圍的堤壩、房屋附近和墳?zāi)怪車牡缆芬约半s草叢生的低矮灌木和密林中；藍(lán)尾石龍子生活在平原和山區(qū)，雜草稀疏的山坡上或路旁，也生活在農(nóng)田耕作區(qū)田埂向陽處，環(huán)境干燥高溫；蜻蜓生活在丘陵地帶、濕度大、日照弱的道路旁、山腳、墓地或枯樹根部。

覓食行為：大多數(shù)石龍子種類完全以昆蟲及其幼蟲為食，如蒼蠅、蟋蟀、蚱蜢、甲蟲、毛蟲、蚯蚓、千足蟲、蜈蚣、蝸牛、等足類(木虱等。)和飛蛾；體型較大的人也吃小型脊椎動(dòng)物(如小蜥蜴)，少數(shù)物種也吃植物；家養(yǎng)石龍子可以按4:6的比例喂養(yǎng)，肉類如一些昆蟲，植物如蔬菜水果。比如中國的石龍子，食性廣泛，捕食老鼠、甲蟲、蝗蟲、螞蟻等。人工飼養(yǎng)下，我喜歡吃黃粉蟲。雅致石龍子特別喜歡螞蟻、鞘翅目成蟲和幼蟲以及甲殼類動(dòng)物。

節(jié)奏行為：大多數(shù)石龍子物種生活在陸地上，白天活動(dòng)；生活在洞穴或地下的物種在黃昏或夜晚很活躍。比如中國的石龍子，夏天從清晨到傍晚都在外面覓食，但中午多見于陰涼處；在秋天，它們整天為食物而活躍。蜻蜓在雨天不出去活動(dòng)，但在雨后的晴天活動(dòng)比較多。而且，當(dāng)氣溫下降到13℃左右時(shí)，中國的石龍子、蚊蚋等。會(huì)進(jìn)入冬眠。冬眠洞多建在石頭下，樹根洞或枯木下的土洞。第二年，氣溫升到13℃以上，它們就相繼入睡了。

感官能力：石龍子利用化學(xué)信號(hào)進(jìn)行社交和捕獵。它們辨別化學(xué)信號(hào)的能力受到性激素的影響，性激素也會(huì)影響它們形態(tài)的某些方面，尤其是雄性。在繁殖季節(jié)，雄性的睪酮水平高時(shí)，雄性的頭部會(huì)變紅，頭部的肌肉會(huì)略有增加；雄性會(huì)對(duì)其他雄性有攻擊性，它們會(huì)追逐雌性并試圖與之交配。雄性可以根據(jù)舌頭上接收到的化學(xué)信號(hào)來區(qū)分性別。這些化學(xué)信號(hào)儲(chǔ)存在口腔頂部高度敏感的感覺器官中。這個(gè)感覺器官被稱為雅各布森器官(或犁鼻器)，它向他們的大腦傳遞信號(hào)。雄性也可以通過這個(gè)器官區(qū)分性接受的雌性和性不接受的雌性。在非繁殖季節(jié)，當(dāng)性激素水平較低時(shí)，雄性不會(huì)對(duì)其他雄性具有攻擊性，也不會(huì)試圖與雌性交配。他們的頭是深棕色的。具有這些特征的雄性在性別選擇上表現(xiàn)出明顯的差異(性別二態(tài)性)。

截尾再生：光頭黨大多尾巴細(xì)長，一旦被捕食者抓住，尾巴就會(huì)脫落；但它們通常能再生部分尾巴；失去的尾巴可以在三到四個(gè)月內(nèi)重新長出來。石龍子通常會(huì)移動(dòng)或擺動(dòng)尾巴來吸引捕食者的目光遠(yuǎn)離自己的身體；許多種類的石龍子有明亮的尾巴，這增強(qiáng)了分散注意力的效果。捕食者一旦抓住尾巴，就會(huì)收縮尾巴肌肉，尾巴就會(huì)脫落。尾巴儲(chǔ)存的能量被用來為尾巴脫落時(shí)的快速鞭打動(dòng)作提供燃料，進(jìn)一步分散捕食者的注意力。當(dāng)石龍子逃離捕食者時(shí)，它們通常會(huì)復(fù)制自己的尾巴。一些石龍子失去的尾巴也有很大的可能性逃離捕食者；它們經(jīng)常回到這個(gè)區(qū)域，消耗掉落下的尾巴，從而恢復(fù)一些失去的能量。

石龍子是卵生動(dòng)物(如石龍子屬的所有石龍子屬物種)或卵生動(dòng)物(如熱帶石龍子屬的所有物種)。

石龍子幼蟲則不同，如我國石龍子背部為灰褐色，石龍子背部有3條淡黃色縱條紋，到成年后消失。新生蜥蜴頭長約30毫米，頭長約8毫米，頭寬約5毫米，尾長約40毫米，形狀與斑紋相同。在一些胎生動(dòng)物屬中，如tilika和Corucia，在生殖道中發(fā)育的幼體從附著在雌性動(dòng)物身上的哺乳動(dòng)物胎盤中獲得營養(yǎng)，導(dǎo)致營養(yǎng)不良。這些胎生石龍子在石龍子科的進(jìn)化史中獨(dú)立而反復(fù)地發(fā)展。胎盤無論多么發(fā)達(dá)，在系統(tǒng)發(fā)育上與哺乳動(dòng)物的胎盤功能相似，但不同源。例如，Trachylepis ivensi的胎盤在結(jié)構(gòu)和功能上與Euthera的胎盤非常相似。

生態(tài)值：大多數(shù)捕食性昆蟲，如藍(lán)尾石龍子、中國石龍子、金翅蟲和蚋，都是害蟲，因此它們對(duì)農(nóng)業(yè)和林業(yè)有益。例如，在中國杭州夏季齒塘鱧捕食的昆蟲中，害蟲占60%。

藥用價(jià)值：中國石龍子或藍(lán)尾石龍子去內(nèi)臟的全石龍子可入藥。在夏季和秋季捕獲，處死，取出內(nèi)臟，在通風(fēng)處干燥。這藥味咸，性寒，毒性小。有益于通淋、破結(jié)化瘀、解毒的功能；主治:淋證、淋證、小便不利、惡瘡、瘡瘍、淋巴結(jié)核?？梢詢?nèi)服，也可以外用。但是孕婦禁止服用。

物種狀況：伸筋草科的九個(gè)物種已經(jīng)滅絕。例如，Emoia nativitatis是圣誕島的特有物種，在20世紀(jì)70年代數(shù)量豐富，然后數(shù)量急劇下降，主要是受引進(jìn)物種的影響。最后一次在野外看到它是在2010年8月，最后一個(gè)已知的個(gè)體死于2014年的圈養(yǎng)。所以2017年被認(rèn)為滅絕了。此外，隱蓋壺菌在70年代末種群數(shù)量豐富，1992年首次報(bào)道數(shù)量下降，之后種群急劇下降，直至在野外滅絕。自2009年8月以來，大多數(shù)被關(guān)押，共有64人；上一次實(shí)地記錄是在2010年8月。這個(gè)家族中其他物種的數(shù)量也在減少。例如，2000年，阿德萊椴的全球種群數(shù)量約為5000只，到2017年，它們的全球種群數(shù)量在減少；2017年，Liopholis kintorei的總種群數(shù)量普遍下降，在過去的50年里，它們從許多地點(diǎn)消失。

石龍子科

危險(xiǎn)因素：貓鼬、浣熊、狐貍、負(fù)鼠、蛇、烏鴉、貓、狗、鷺、鷹、蜥蜴和其他小型陸棲脊椎動(dòng)物也捕食各種石龍子。因?yàn)橛行┦堊拥脑杏诤荛L，很容易成為貓鼬等捕食者的目標(biāo)，所以貓鼬對(duì)有些石龍子來說是很大的威脅。入侵的嚙齒動(dòng)物是石龍子，尤其是熱帶石龍子的主要威脅。在新幾內(nèi)亞，石龍子也被當(dāng)?shù)赝林?dāng)作食物獵殺，包括巴布亞新幾內(nèi)亞馬當(dāng)省高地的卡拉姆人。

保護(hù)等級(jí)：到2023年，列入IUCN瀕危物種紅色名錄的石松科植物共有1626種，其中9種滅絕(EX)，1種野外滅絕(EW)，73種極危(CR)，105種瀕危(EN)。

保護(hù)措施：根據(jù)1972年頒布的《國家公園和野生動(dòng)物法案》,阿德萊德椴被列為南澳大利亞的瀕危物種。根據(jù)1999年澳大利亞環(huán)境保護(hù)和生物多樣性法案，該物種被列為中國瀕危物種。這個(gè)物種完全依賴于保護(hù):所有已知的亞群都需要積極的土地管理，適當(dāng)?shù)姆拍料到y(tǒng)，土地利用沒有重大變化(如從放牧綿羊轉(zhuǎn)向種植，葡萄園等。)來保證他們的生存。Liopholis kintorei在澳大利亞、北領(lǐng)地和西澳大利亞被列為脆弱物種，在南澳大利亞被列為瀕危物種。他們居住在魯達(dá)河國家公園，所有已知的棲息地都在土著人管理的土地上。根據(jù)1999年EPBC法案，隱蓋菇被列為極度瀕危物種；2013年發(fā)布了經(jīng)批準(zhǔn)的保護(hù)建議；圣誕島國家公園啟動(dòng)了圈養(yǎng)繁殖計(jì)劃，打算重新引入圈養(yǎng)繁殖。Taronga動(dòng)物園建立了第二圈養(yǎng)種群，初始種群為83只動(dòng)物。