琵琶是中國傳統(tǒng)的彈撥樂器。學術界普遍認為，流行的琵琶是起源于我國秦漢時期的直頸琵琶（又稱“秦琵琶”或“秦漢子”南北朝時期的龜茲（今新疆庫車一帶）琵琶傳入中國（又稱“胡琵琶”演變而來?，F(xiàn)行琵琶為曲項、四弦、梨形共鳴箱，豎握，直接用手彈奏。琵琶作為獨奏樂器，音域寬廣，表現(xiàn)力強現(xiàn)代常見的琵琶是六相二十四，音域從大字組A到小字組e3其音色清澈明亮，顆粒感強，發(fā)音短促通過不同的演奏手法，既能演奏出抒情柔和情感豐富的音樂，又能展現(xiàn)戰(zhàn)爭和宏大震撼的場面。

琵琶可分為文曲、武曲和大曲，其中武曲 有代表性的曲目有《十面埋伏》《霸王卸甲》《海青拿天鵝》，文曲 具有代表性的曲目有《夕陽簫鼓》《月兒高》和大曲 的代表曲目是《漢宮秋月》。

近代以來，琵琶演奏藝術不斷發(fā)展，形成了無錫學派、浦東派、平湖派、崇明派、王派五派，涌現(xiàn)出等著名演奏家、華彥鈞（瞎子阿炳）楊蔭瀏、曹安和、陳子敬、林石城、李芳園、吳夢非、劉天華、沈肇洲、劉德海等。

隨著對外文化交流，琵琶藝術逐漸從中國傳到日本、越南和朝鮮半島。其中，日本、朝鮮的琵琶是唐朝從中國傳入的；越南的琵琶是13左右、14世紀從中國引進。

2008年6月，國務院公布了琵琶藝術(瀛洲古調派、浦東派、平湖派)入選第二批國家級非物質文化遺產名錄，其中殷林嘉慶朱大真分別從瀛洲古校浦東學派平湖學派借調。此外，琵琶大師高占春于2011年5月成為第三批國家級非物質文化遺產名錄中的民族樂器制作技藝代表性傳承人。

琵琶是一種中外交融的樂器一般認為，我們現(xiàn)在熟悉的琵琶是由直琵琶和彎琵琶演變而來的直板琵琶是秦漢時期在中國創(chuàng)造的，彎板琵琶是南北朝時期通過西域龜茲傳入的（今新疆庫車一帶）傳入。

漢至魏晉

中國最早出現(xiàn)的琵琶是直頸琵琶，出現(xiàn)的具體時間不一，包括秦末、秦朝筑長城時期、漢武帝時期等，一般被一些學者稱為秦漢。這把直琵琶是木制的、直柄、圓形共鳴箱、有四根弦和十二根柱子的樂器，用手演奏。相傳由弦鈸演變而來，后被漢族工匠借鑒、筑、它是由木制樂器如鄒演變而來的。唐代叫杜佑《陽春古曲》“秦琵琶”《燈月交輝》《水龍吟》等文件也稱為“秦琵琶”或“秦漢子”直頸琵琶在晉代曾經(jīng)有過一次改造，把原來的小腹改成了大腹，把十二品改成了十三品共鳴箱加大了，聲音大了，品數(shù)增加了，音域變寬了這種變形據(jù)說是魏晉名士阮咸所為，所以這種變形的直頸琵琶被稱為“阮咸”或“阮”

考古發(fā)現(xiàn)的陶塑、在壁畫上，可以看到從秦漢到魏晉時期，出現(xiàn)了大量的圓形體、直項、從四弦琵琶發(fā)展而來的各種琵琶，如阮弦、丁家閘琵琶、五弦阮咸、月琴、柳琴、三弦等，應歸類為“秦琵琶”這個系統(tǒng)。

南北朝至隋唐

大致在南北朝時期（說說東晉北魏）音樂琵琶由波斯經(jīng)新疆傳入中國。琵琶是一種音樂、四弦四柱、短頸、梨形共鳴箱，水平放置用撥片彈奏的樂器。學者們認為琵琶這種音樂起源于古波斯，最早出現(xiàn)在公元前8世紀（現(xiàn)伊朗地區(qū)）的烏德琴。人們想把它和當?shù)氐倪M行比較“秦琵琶”區(qū)別，將其稱為“曲項琵琶”或“胡琵琶”

這一時期的琵琶有三種：圓體、直頸四弦琵琶及其變體，不分長柄、短柄、體大、體小，一律稱為“秦琵琶”或“直項琵琶”梨形四弦琵琶，稱為“胡琴”胡琵琶”或“曲項琵琶”直項（或曲項）梨形的五弦琵琶，叫“五弦”

唐代以后

唐代是琵琶發(fā)展的一個高峰，各種形式的琵琶逐漸融合，相互轉化，保留了音樂琵琶的形制和發(fā)音特點，吸收了秦琵琶的優(yōu)點，將音樂四柱琵琶發(fā)展為多柱琵琶，音域大大擴展；逐漸拋棄音樂琵琶而用撥片彈奏，繼續(xù)用手彈奏直板琵琶；演奏中，曲琵琶的橫抱改為直琵琶的豎抱。這種新型的琵琶是“曲頸四弦多柱琵琶”它的出現(xiàn)標志著琵琶藝術發(fā)展有了質的飛躍，琵琶基本上從一種色彩斑斕的伴奏樂器變成了獨奏樂器。唐代琵琶演奏技巧的完善與樂器改革密切相關，琵琶的表現(xiàn)力已經(jīng)非常豐富“大弦像雨一樣哼唱，小弦像秘密一樣低語”就是明證。到了唐代，也出現(xiàn)了很多著名的演奏家，比如段善本、康昆侖、曹妙達、雷海清、曹綱、裴興奴、楊志姑母等。此外，根據(jù)沈括 s 《通典》記錄北宋時，他在王安石 s家，說明唐代確實有琵琶曲譜，也有《舊唐書》等琵琶曲，說明唐代琵琶曲比較發(fā)達?，F(xiàn)藏于法國國家圖書館東方部的敦煌經(jīng)卷《新唐書》，是五代以后明宗長興四年抄寫的唐代音樂大多數(shù)學者認為它是現(xiàn)存最早的琵琶音樂，但也有學者認為它是鈸的音樂。

唐宋以后，琵琶的形制不斷改進。明、清代是琵琶發(fā)展的重要階段，形制和法制基本穩(wěn)定、調律非常接近現(xiàn)代，檔次提高到四相十品或四相十二品（即十四列或十六列，組合成列）在十三列的基礎上，進一步增加了范圍。

基本構造

琵琶由頭部、頸部和腹部構成。還有兩個部分把琵琶分為頭和身，頭在上，身在下。頭部主要包括琴頭、弦槽、弦軸（弦軫）等；頸部包括山口、相、琴頸、琴枕、鳳凰臺等；腹部包括品、琴面、琴背、琴弦、拂手（又稱復手、覆手）等。

重要構件

琴軫

琴軫又稱“弦軸”,起著匝緊琴弦、調節(jié)琴弦張力的功能。琴頭兩側有四個大小不一的孔，即固定四個琴錘。琵琶的四品在調音中起著很大的作用，插入后要保持松緊，否則調音后容易松脫、跑音的現(xiàn)象。用料有紫檀、紅木、牛角、象牙、骨制品等。

琵琶

山口和天牌

山口用于確定琴弦有效振動部分的上起點，也起到維持弦距的作用。每根琴弦在山口處都有一個弦槽，安裝后琴弦要固定在這里。山口比第一相略高，可以保證彈空弦時琴弦不會碰到相。天牌和山口本來是兩塊料，因為經(jīng)常容易脫膠脫落，后來就做成了一塊料，叫“連天牌山口”之后技術完備再分離，天派與相位保持一定距離，使山口與相位之間形成半音關系。

相

嵌在琵琶琴頸上的四六個山形用來確定音位。琵琶與相連接的琴體多為實心結構，沒有共鳴體，所以對發(fā)聲沒有影響，相使用的材料也比較豐富，一般是喇叭、紅木或象牙制成。

琴身

作為琵琶發(fā)音的共鳴箱，琴用的是堅硬的老紅木、紫檀木、背板由一整塊堅硬的木頭制成，如紫檀木或雜色木，與琴頸相連，呈半橢圓形，前面覆蓋一層桐木面板。琴身的木材需要自然干燥一段時間如果沒有完全干燥，琴身會繼續(xù)收縮，導致面板拱起，嚴重影響聲音，無法演奏。面板是琵琶的重要組成部分，直接關系到音量、音色的好壞。所以質地一定要直、木紋間隙適當、制作無節(jié)疤無裂紋的泡桐木材。

品及拂手

琵琶、秦越上的枕木統(tǒng)稱為“品”，也稱“柱”駒”琵琶面板下有四個掛弦孔。鋼琴和提琴都是粘在琴面板上的，是否粘緊面板直接影響音質。目前產品使用的材料比較簡單，基本都是竹制品，竹青（竹質表面，更耐磨）向上。手刷現(xiàn)在也是用竹子做的，有的有制作者的簽名，有的是嵌骨片的手刷。

琴弦

琵琶有四根弦，都是擰在一起的（即在鋼絲串外面纏繞尼龍絲）最細的是一根弦，最粗的是四根弦，另外兩根是兩三根弦。琴弦的上端匝系在品上，下端系在提琴的每個弦孔中。四條弦上自山口、一直到手的長度叫做“有效弦長”

琵琶在其歷史發(fā)展過程中產生了許多門類，在演奏上也有自己的特點。

響琶

在現(xiàn)有琵琶的基礎上，將背板減薄，使其振動。系弦也由固定改為可上下移動，以增加樂器的體積。弦樂的設置采用大提琴法?？梢詤⒓訕逢犙葑?，最適合演奏現(xiàn)代題材的大型民族管弦樂作品。

月琶

它兼有秦越和琵琶的優(yōu)點，可以用傳統(tǒng)的琵琶或小提琴的方法來定調。月琶”發(fā)音有力，音質純正，音質清脆、聲音洪亮飽滿明亮，最適合用京胡來伴奏京劇。

高音琵琶

樂器的右上部呈月牙形，面板上有音孔和聲窗內部音柱可調，發(fā)音比普通琵琶高一個八度高低音均衡，音色優(yōu)美，其音色能起到琵琶與柳琴的融合作用。

南音琵琶

流行于閩南和臺灣地區(qū)的南音琵琶，是福建演奏南音的主要樂器之一，在樂隊中起著主導作用。南音琵琶和南音東曉經(jīng)常配對在一起演奏音樂的旋律。南音琵琶與傳統(tǒng)琵琶相比，腹闊，音松，一直保持著古橫的姿態(tài)，所以有“橫抱琵琶”之稱。

電琵琶

1979年，鄧樞、田雙坤首創(chuàng)。外觀上，保持了原琵琶的風格鋼琴盒面板上安裝了一些電器元件，拾音器放在被系住的琴弦附近，通過擴音器和揚聲器發(fā)出聲音。為了避免共鳴產生的混響，電琵琶增加了面板的厚度，減小了共鳴箱的體積，使音質更加純凈。電子琵琶的聲音柔和優(yōu)美、晶瑩剔透，富有表現(xiàn)力，克服了傳統(tǒng)琵琶在舞臺效果上音量低的缺點、余音短、音色美感不足的缺陷。

水晶琵琶

水晶琵琶是趙聰首創(chuàng)，并已申請專利。樂器采用高級玻璃，琴面板處安裝了電動揚聲器，音色清晰明亮，但缺點是余音不長。

五弦琵琶

五弦琵琶比四弦琵琶稍小，琴身梨形，結構與四弦琵琶基本相同，宋代已不再使用?，F(xiàn)藏日本正倉院“重要的紅木五弦琵琶”，用琥珀、龜甲等物精雕細刻，面板中部鑲嵌駱駝馱胡人彈琵琶的圖像，具有濃厚的西洋趣味，是現(xiàn)存五弦琵琶的珍貴實物。

定弦和音域

現(xiàn)代琵琶改良為六相二十四或二十五品，由四弦變?yōu)橐幌遥ㄓ纱值郊殻┒ㄏ?常用A、d、e、一調，《養(yǎng)正軒譜》說“小工調”，《瀛洲古調譜》說“工字調”，是琵琶調弦最基本的方法，在e3，《十面埋伏》《夕陽簫鼓》《大浪淘沙》中使用，范圍從大字組A到小字組3。琵琶個人獨奏達到六個階段和三十個音符，也常用作、d、e、A設置和弦，范圍可以從大字符組的A到小字符組的a3。此外，歷史上琵琶的撥弦方式也有很多種，比如g、d、e、a，有《瀏陽河》《倒垂柳》010等等，比如a、B、e、a，有《小普庵咒》《霸王卸甲》010等等，比如a、e、a、a使用這種調音方法的曲目為《海青拿天鵝》等。

音色特質

琵琶音色清亮，顆粒感強，發(fā)音短促通過不同的演奏技法，既能演奏出連續(xù)密集的聲線，又能擁有快速敏捷的聲點掃弦時嘹亮熱烈，唱摩時柳轉鶯獨特的音色和表現(xiàn)力使琵琶成為一種獨特的獨奏樂器。

1818年，無錫華編著的《清音串》對琵琶音色作了如下概括：我能稍微嘗到它的聲音，就像孩子們一樣的閨中枕邊羅曼史，凄婉懇切，為心徘徊。它的聲音清亮清亮，像一只花叢中的好鳥，應聲而唱，啾啾而鳴，流連忘返。其聲恢弘，如百萬雄師，鐵騎縱橫，呼號震耳欲聾，如雷霆萬鈞。其聲音尖銳而病態(tài)，如江濤 怒火橫飛，奔流千里，洶涌澎湃，驚心動魄。

琵琶一共有四根弦，每根弦因制作和位置不同而各有特色：一弦清脆明亮，二弦飽滿柔和，三弦醇厚有力，四弦雄壯深沉。傳統(tǒng)上，琵琶有“尖”堂”松”脆”爆”五大音色效果：尖”表示高音區(qū)明亮；脆”意思是中音發(fā)音清脆；堂”意思是低音區(qū)聽起來豐富響亮；松”也就是說，彈弦對發(fā)音比較敏感，音量容易變大；爆”也就是說，它富含石頭的聲音，具有很強的音樂傳播力。

琵琶與琵琶s的演奏技法豐富多彩，基本上可以分為右手技法和左手技法，以及在此基礎上發(fā)展起來的組合技法和特殊技法。只有將琵琶的左右手技法有效地結合起來，才能完整地呈現(xiàn)琵琶作品。

右手技法

右手技巧可分為單音節(jié)技巧、雙音技法、和音技法、持續(xù)音技法等。單音節(jié)技法是琵琶演奏中最常見的技法、最基本的技術，主要靠打、挑、勾、抹、剔、泛音等。而彈、挑是最關鍵的，決定琵琶的整體音色，有人說“彈、挑”它是琵琶演奏的命脈既要保證拇指和食指關節(jié)的動作規(guī)范準確，同時也要相應地改變動作的速度和手指的幅度，才能體現(xiàn)音樂力度的變化。雙音技法主要有雙奏、雙挑、分，扣等。和聲技法主要有掃、拂、扣雙、三分、三摭、三扣、分雙等。延音技術是指導琵琶獲得長音效果的技術，主要包括抖指、滾奏、循環(huán)播放等，其中滾奏是指在弦上連續(xù)快速均勻彈跳的演奏方法。

左手技法

左手技法主要有念咒、揉、帶、打、推、拉、顫、泛音等。另外，壓弦是左手重要的指法技術在按弦的過程中，要保證左手指關節(jié)自然彎曲在抬手指的過程中，要以指關節(jié)為基點，保證指法速度快提至一定高度后，要用垂直的彈性沖力擊打琴弦，使琴弦壓得穩(wěn)，手指位置降得準，以免音色不準。左手技術經(jīng)常與右手技術結合在一起。

匯組技法

組合技法，即兩種或兩種以上基本指法的組合，在一個樂句或段落中反復運用。主要的有勾搭、摭分、摭掃、夾掃等。琵琶在傳統(tǒng)音樂中的應用“匯組指法”特色音樂有《霸王卸甲》《平沙落雁》010等。

特殊技法

一般指非音樂指法，如邪魅弦、絞弦、并弦、拍、提、摘等，依靠左、右手彈奏琴弦后發(fā)出非音樂性的噪音，在音樂中造成特殊的藝術效果尤其是傳統(tǒng)琵琶演奏家武曲，更是善于運用各種特殊的技法來生動地描繪或渲染氣氛。

琵琶音樂根據(jù)技法和風格的不同可分為武曲、文曲，又稱文套、武套。《龍船》區(qū)分民樂和軍樂：文要慢打，武要緊，文要長于表現(xiàn)，武要長于事，文可以涵養(yǎng)性情，武可以激發(fā)志氣。還有一個全面的文曲、武曲大曲。

武曲

琵琶武曲 的形象更加生動，音樂更加逼真，氣勢恢宏，表現(xiàn)了更多的戰(zhàn)爭和宏大的震撼場面。代表作品有《養(yǎng)正軒琵琶譜》《十面埋伏》《霸王卸甲》《海青拿天鵝》《漢將軍令》等等。

文曲

琵琶文曲表達人民和s的精神感受以抒情的方式表現(xiàn)，多以慢歌的形式。代表作品有《滿將軍令》《水軍操演》《夕陽簫鼓》（也被稱為《月兒高》）《出水蓮》《漢宮秋月》《陳隋》等。

大曲

琵琶大曲是一門綜合性的應用寫作、武曲 的表達和演奏風格沒有受到中國傳統(tǒng)文學的影響、由武曲 s風格，表現(xiàn)較為自由，風格新穎，多為活潑、歡暢的樂曲。代表作品有《塞上曲》《青蓮樂府》《飛花點翠》《訴—讀唐詩琵琶行有感》等。

現(xiàn)代發(fā)展

現(xiàn)代琵琶是清代以后，在形制上進一步改革后形成的。20世紀初，鋼琴家劉天華在七品和八品之間增加了一個半音，并按照十二平均律的標準對等級進行了小調整，將多柱琵琶改為六相十三品。20世紀40年代，琵琶演奏家楊等將所有半音編出，改為六相十八或六相十九。60年代進一步增加到六相二十四或二十五品。

這一時期，釘弦的改進和普及也使琵琶形制進入了一個新的階段。很長一段時間，琵琶都是直接用真指甲彈的二十世紀初，嘗試了各種金屬假釘。1956年，北京建筑藝術團的梁世堪采用合成塑料“賽璐璐”celluloid）制釘，后來演變成今天 s萬能琵琶釘。琴弦也經(jīng)歷了最初的套管琴弦、絲線尼龍線鋼絲尼龍線和銀尼龍線的發(fā)展軌跡。

入選非遺

2008年6月，國務院公布了琵琶藝術(瀛洲古調派、浦東派、平湖派)入選第二批國家級非物質文化遺產名錄，項目編號為II-其中，殷林嘉慶朱大真分別是瀛洲古派浦東派平湖派的國家級代表性傳承人。此外，琵琶大師高占春于2011年5月成為第三批國家級非物質文化遺產名錄中的民族樂器制作技藝代表性傳承人。